Tunnusluvut sinänsä eivät vielä kerro mitään, ellei niitä osata tulkita. Päätelmien tekeminen onkin analyysin tärkein vaihe. Tällöin tulkitaan saatuja numeroita sanallisessa ja graafisessa muodossa.

Päätelmiä tehdään yleensä vertaamalla kunkin tunnusluvun arvoa joko:

1.      yrityksen aiempien vuosien tunnuslukuihin (historiatietoa)

2.      asetettuihin tavoitearvoihin (budjetin luvut)

3.      toimialan muiden yritysten tunnuslukuihin (toimialatilastot)

4.      tunnuslukujen yleisiin ohjearvoihin

Jotta yrityksen taloudellisista toimintaedellytyksistä saataisiin luotettavampi kuva, on syytä tutkia yrityksen tilannetta usean vuoden aikajänteellä. Tällöin tarkastellaan tunnuslukujen tasoa, tunnuslukujen kehityssuuntia, mikä on trendi ja sen perusteella tulevaisuuden ennuste yrityksen taloudellisille toimintaedellytyksille.

Tunnuslukuja tarkasteltaessa kiinnitettävä huomiota:

    1. tunnusluvun toteutuneeseen tasoon eli verrataan saatua lukua
        asetettuihin tavoitteisiin ja tutkitaan mahdolliset erot ja muutokset.

2. vuosittaiseen muutokseen eli ajallinen vertailu peräkkäisiltä menneiltä vuosilta lähitulevaisuuteen

3.  muutoksen suuntaan, onko se myönteinen vai kielteinen

4.  laskenta-ajanjaksoon: tunnusluvut usealta vuodelta huomioiden laskentatilanne ja sen hetkiset tarpeet

5.   tunnuslukujen jakaumatietoihin eli onko kysymyksessä mediaanitason firma, vai kuuluko ylä- vai alakvartiiliin:

•     yläkvartiili (yläpuolella 25% yrityksistä)

•      mediaani (paremmuusjärjestyksessä keskimmäinen yrityksen
  tunnusluku)

•      alakvartiili (alapuolella 25% yrityksistä)

Lopuksi on hyvä esittää kokoava yhteenveto yrityksen taloudellisesta tilanteesta, arvio tulevaisuuden näkymistä sekä ehdotuksia korjaaviksi toimenpiteiksi.

Mikäli tunnuslukuja on laskettu useamman vuoden ajalta, on sanallisen kuvauksen ohella hyvä laatia tunnusluvuista myös kaavioita, jotka nopeasti ja selkeästi kuvaavat tunnusluvun kehittymistä. Oivallinen apuväline kaavioiden laadinnassa on esimerkiksi Exel-taulukkolaskentaohjelma. Lasketuista luvuista laaditaan ensin taulukot ja sen jälkeen lisätään kaavio taulukon pohjalta. Kaavioiden laatimista harjoitellaan tehtävässä 3.